- Тип отыгрыша
- Приключение
29-й год после открытия Темного Портала
Не прошло и нескольких лет после победы над Королем-личом, как в мире снова загремела война. Страшная война.
После короткой передышки весь Азерот вновь восстал плечом к плечу, и на этот раз – против первого черного дракона. Но где-то борьба не утихала никогда. Борьба за выживание и справедливость…
Лордерон
Вот уже долгие годы некогда процветающая земля, бывшая Отчизной для всего человечества, была затянута густым туманом смерти. Чудовища, которые когда-то были чьими-то родными и близкими, мрачной тенью разбрелись по Тирисфальским лесам и заняли Столицу. Живые были вынуждены считаться с ними, и оставалась только одна сила, которая беспрестанно стояла у них на пути к полному господству над этими краями.
Алый Орден. Кто-то называет их фанатиками, которым в их безумии покровительствует даже Свет, другие – беспринципными убийцами, чьи сердца настолько отравила жажда мести, что нет никого, кому они были бы готовы даровать пощады. И лишь немногие все еще верят, что за этими людьми стоит правда, и кровь, в которой по локоть омыты их руки – жалкая цена за настоящий триумф.
После Третьей войны многие выжившие лордеронцы водрузили на своей груди символ Алого Пламени, но за годы неудач, предательств изнутри и страшных бесчинств, которые учиняли эти воины, все еще считающие себя подданными старой короны, ряды ордена стремительно проредели. Понеся крайний, ошеломительный удар во времена нордскольской кампании, расколотый Алый Орден отступил к своей последней святыне, чтобы вновь собраться с силами. Или попросту растерять оставшиеся…
Май. Северо-западный Лордерон
Несколько месяцев к ряду на ближайшей пристоличной земле не видели ни одного багрового стяга. Одна из последних застав Алого Ордена – далекий прибрежный палисад – была отрезана от Алого Монастыря. Гибель этих людей была вопросом времени. И желания Королевы-банши избавиться от еще одной помехи у себя под носом.
Но неожиданно врата некогда священного бастиона в горах отворились вновь. Ловчие смерти Отрекшихся, знающие даже тамошние леса, докладывали о малочисленном, но хорошо вооруженном багровом воинстве, покинувшем монастырь. Они спустились с холмов, скрылись в Долине ядовитых пауков и ушли в неизвестном направлении. Немногие из разведчиков Сильваны рискнули подобраться к ним ближе. Тех же, кто осмелился, больше никогда не видели в Подгороде…
«Осколки Алого Ордена», – так их насмешливо называли в глубоких катакомбах оккупированной столицы её нынешние хозяева, узнав о столь отчаянном, но еще не разгаданном маневре облаченных в красное монастырских безумцев.
Северный Лордерон, окрестности Стратхольма
Ступая подземными дорогами и горными тропами, неназванный отряд Алого Ордена, минуя стороной андоральские дороги и укрепления, вброд перешел Тондрорил у самых его истоков. От его цели его отделял последний кряж, который скоро был преодолен снизу – сетью пещер, кишащих нежитью.
Долина Ужаса – столь красноречивое название получило место, некогда бывшее тихой деревней на окраине светлой рощи, жители которой оказались взаперти перед монстрами, сметающей лавиной хлынувшими из умерщвленного города. Здесь одинокое воинство из монастыря встало лагерем и подняло реющие знамена. Прямо перед башней с белой хоругвью всего лишь в миле на восток.
Под Златым Солнцем возгорелись Алые Огни, но они так и не встретились друг с другом: сейчас ни тем, ни другим не было нужды проливать кровь. Но прямо перед тем, как багровые воины тронулись с места, где-то в Чумном лесу пропал последний обоз Серебряного Авангарда. Разбитому и разграбленному, ему уже никогда не было суждено добраться до пункта назначения…
Сквозь отравленную чащу они шли еще дальше на север – к мертвому городу, заревом манящему их к себе, словно мотыльков свечой.
«Осколки Алого Ордена», – так их мрачно называли люди Тириона Фордринга, скупясь на лишнее слово: за все свои прегрешения они пожинают то, что и посеяли, нагло оправдываясь верой. Их ждал скорбный конец.
Стратхольм
Никто не знал, зачем они сюда пришли, но их были готовы встречать. Серебряный Авангард, уже несколько месяцев безнадежно пытающийся изменить судьбу навеки омраченного места, стянул часть своих сил к главным воротам Стратхольма. Но те, кому они были не рады, так и не появились...
Часами позже всего в квартале западнее между беспрестанно горящих пожаров истребленного принцем-предателем града замелькали алые фигуры. Среди живых еще были те, кому известны самые старые лазы за эти крепостные стены, сооруженные задолго до великих войн.
Солдатам же верховного лорда было уже не суждено их увидеть. Упорно ожидая врага извне, они были сметены ужасным ударом в спину. Даже в Стратхольме давно не видели настолько свирепой орды нежити…
Ирония ли судьбы? Или ответ навсегда проклятого города, ставшего огромным пепелищем, который не стал мириться с еще одними незваными гостями?
В Стратхольме оставалось всего несколько мест, которые за все эти годы еще не обратились в черный прах. Высокий белокаменный бастион в самом его сердце стал их целью. В его библиотеках были ответы на все их вопросы…
От заветной твердыни их отделяло всего несколько улиц, объятых извечным пламенем, и твари. Полчища тварей, не пощадивших никого из Серебряного Авангарда. Но ничто не сумело их остановить, ибо вера этих людей была крепка. Крепка, как никогда раньше. Сам Свет был на их стороне. И если так, то кто будет им судьей?
Наконец врата бастиона открылись. Однажды на его башнях реяли алые флаги, но эти воины пришли сюда не для того, чтобы вернуть его себе. Когда-то эти залы были чисты, но теперь здесь поселилось проклятие. И злой дух – дух ужасного прошлого, открывший еще живым правду, которой было суждено погибнуть в тайне ото всех. Вместе со знанием, за которым они прибыли, они собирались уйти. Уйти, чтобы больше никогда сюда не возвращаться…
Западный Лордерон. Усадьба Соллиден
Дни Алого палисада были сочтены. Оставшихся здесь людей не терпели ни живые, ни мертвые. Их было всего два или три десятка, но Королева-банши была непреклонна и собиралась в назидание другим покончить с ними раз и навсегда. Смерть уже шла за ними в холодном тумане. Никто не должен был уйти.
Стражи смерти и темные следопыты уже приближались к их укреплениям, но кто-то помешал им в самый последний момент. Красные знамена появились на горизонте…
Усадьба Соллиден, на следующую ночь
Для военачальников Сильваны было настоящим вздором узнать, что гвардейский отряд, посланный уничтожить кучку полужильцов, пропал без вести. Когда к землям Агамондов прибыла разведка, они нашли лишь обугленные останки. Ближайший оплот Отрекшихся по пути к мельницам не устоял перед чьим-то грозным маршем и был сожжен дотла. Это были не солдаты Алого палисада. Но кто-то, кто не знал ни страха, ни сомнений, ибо все или ничего – вот что теперь стояло у них на кону.
Виновников случившегося и почти всех обитателей этой дальней заставы больше никто не видел. Как и старой каракки, некогда пришвартованной у здешнего берега.
Дни Алого палисада были сочтены. Оставшихся здесь людей не терпели ни живые, ни мертвые. Их было всего два или три десятка, но Королева-банши была непреклонна и собиралась в назидание другим покончить с ними раз и навсегда. Смерть уже шла за ними в холодном тумане. Никто не должен был уйти.
Стражи смерти и темные следопыты уже приближались к их укреплениям, но кто-то помешал им в самый последний момент. Красные знамена появились на горизонте…
Усадьба Соллиден, на следующую ночь
Для военачальников Сильваны было настоящим вздором узнать, что гвардейский отряд, посланный уничтожить кучку полужильцов, пропал без вести. Когда к землям Агамондов прибыла разведка, они нашли лишь обугленные останки. Ближайший оплот Отрекшихся по пути к мельницам не устоял перед чьим-то грозным маршем и был сожжен дотла. Это были не солдаты Алого палисада. Но кто-то, кто не знал ни страха, ни сомнений, ибо все или ничего – вот что теперь стояло у них на кону.
Виновников случившегося и почти всех обитателей этой дальней заставы больше никто не видел. Как и старой каракки, некогда пришвартованной у здешнего берега.
***
Июнь. Южный Нордскол. Берега Северного моря
Дольный Очаг долгое время был одной из самых могущественных крепостей Алого Ордена. Его потеря стала больным ударом для багрового братства, но у этого великого оплота был близнец, предназначением которого должна была стать безоговорочная победа над главным врагом Света. Победа и новая надежда для людей Лордерона на возрождение, если бы не судьба, что легла на плечи этого места.
Новый Дольный Очаг принял гостей с «распростертыми объятиями»: одну-единственную старую развалину в гавани встречали вооруженные галеоны, а с утесов и крепостных стен к морю кренились пушки. Когда-то все эти люди были братьями и сестрами. Теперь же великой милостью было то, что властительница тверди, с которой уже давно погорели все мосты, согласилась принять пришедших с родного материка.
Алый Натиск мог стать спасением для Алого Ордена. И пусть между ними выросла пропасть безызвестности, если бы вся эта рать вернулась домой, расстановка сил в Лордероне поменялась бы коренным образом. И для пришедших сюда через море воинов было удивлением, с каким чаянием в ответ на них смотрели некоторые здешние солдаты, когда они вошли в город.
Наконец они прибыли в собор и встретили верховного генерала, чтобы просить. И кто, как не другой генерал, должен был вразумить её и призвать на путь истинный: Король-лич был уничтожен, Лордерону не нужна эта земля. Но она не внемлила ни единому слову. Вместе с чудом выжившим героем Алого Марша – верховным адмиралом – они приказали служить. Все, что говорили об Алом Натиске в монастыре, оказалось правдой.
Но эти воины не знали ни страха, ни сомнений. Все или ничего – вот что стояло у них на кону, и потому они дали бой, который не забудут никогда. Обескровить себя вновь – такую цену Свет обозначил за спасение. Бриджит Аббендис была мертва. Человек, который стоял среди здешней армии с ней наравне, показал свои истинные намерения и сбежал. Если это все еще был человек…
Дольный Очаг долгое время был одной из самых могущественных крепостей Алого Ордена. Его потеря стала больным ударом для багрового братства, но у этого великого оплота был близнец, предназначением которого должна была стать безоговорочная победа над главным врагом Света. Победа и новая надежда для людей Лордерона на возрождение, если бы не судьба, что легла на плечи этого места.
Новый Дольный Очаг принял гостей с «распростертыми объятиями»: одну-единственную старую развалину в гавани встречали вооруженные галеоны, а с утесов и крепостных стен к морю кренились пушки. Когда-то все эти люди были братьями и сестрами. Теперь же великой милостью было то, что властительница тверди, с которой уже давно погорели все мосты, согласилась принять пришедших с родного материка.
Алый Натиск мог стать спасением для Алого Ордена. И пусть между ними выросла пропасть безызвестности, если бы вся эта рать вернулась домой, расстановка сил в Лордероне поменялась бы коренным образом. И для пришедших сюда через море воинов было удивлением, с каким чаянием в ответ на них смотрели некоторые здешние солдаты, когда они вошли в город.
Наконец они прибыли в собор и встретили верховного генерала, чтобы просить. И кто, как не другой генерал, должен был вразумить её и призвать на путь истинный: Король-лич был уничтожен, Лордерону не нужна эта земля. Но она не внемлила ни единому слову. Вместе с чудом выжившим героем Алого Марша – верховным адмиралом – они приказали служить. Все, что говорили об Алом Натиске в монастыре, оказалось правдой.
Но эти воины не знали ни страха, ни сомнений. Все или ничего – вот что стояло у них на кону, и потому они дали бой, который не забудут никогда. Обескровить себя вновь – такую цену Свет обозначил за спасение. Бриджит Аббендис была мертва. Человек, который стоял среди здешней армии с ней наравне, показал свои истинные намерения и сбежал. Если это все еще был человек…
Алый Орден известен своим фанатизмом, но вера воинства Аббендис была отчаянно слепа. Она зиждилась настолько же на понимании их священной миссии, сколько и на страхе. Спустя месяцы тщетной борьбы такой порядок быстро дал трещину.
К пытающейся отступить из крепости крови Лордерона прибилась группа солдат под руководством легата. Для них случившееся стало шансом покончить с напрасной войной и вернуться в родные края. Вместе они пробивали себе дорогу к морю, и скоро с караккой залив покинул один фрегат. Погоня закончилась на берегу. Новый Дольный Очаг объяли хаос и безумие.
Берега Северного моря, несколькими милями восточнее
За кормой пары кораблей, летящих на всех парусах, так никто и не появился. Скоро два судна зашли в соседний залив.
До берега бухты, где бросили якорь фрегат и каракка, было очень трудно добраться. Здесь не было ледников, но из-под толщи мутной воды пиками к небу выглядывали жженые мачты и обломки палуб. Низкие морские волны облизывали грязно-серый снег – некогда белоснежное полотно, осажденное слоем пепла. Спустя годы здесь все еще витал запах пожарища. Забытое взморье – так окрестили эту землю, где сын Теренаса II уничтожил свой флот, чтобы не дать своим людям вернуться в Отчизну.
Они спешили: когда Алый Орден сделал очередную остановку, над Новым Дольным Очагом еще пылал горизонт. Спешили по следу человека, которого не имели права отпустить. Командир отряда Алого Натиска, который ушел за несущими волю монастыря, доложил о том, куда мог направиться верховный адмирал. Он шел по пути принца Артаса.
Дорога вела их на север. Говорят, что край, через который они отправились маршем, был землей драконов, но даже здесь уже не осталось нехоженых Альянсом или Ордой троп. Встреча и с теми, и с другими могла стать роковой. Вьюга скрыла их в ледяной пустоши.
В промерзлой пустыне не было ничего. Казалось, что было неважно, куда идти: все маршруты ведут в никуда. Их удел – сгинуть ни за что вдали ото всех – напоминал о грядущей судьбе Алого Пламени, которому они поклялись в верности. Но судьба все еще была в их руках. И пусть в лицо беспощадно бил борей, а каждый шаг давался тяжелее предыдущего, они продолжали следовать за звездами. До тех пор, пока ночь не родила кошмары.
Никто не знал, откуда здесь появились умертвия. Даже сейчас детям Лордерона виделось пустяком разобраться с десятком заблудших тварей, но буря изрыгнула новых чудовищ. Волоком они брели им в тыл, и случился жестокий бой.
В руках воинов была острая сталь, а в сердцах – неистовая вера. Они переживали удар за ударом, но нежити не было числа. На счастье, метель стихла. Дорога в горы была близко.
Они отступили к перевалу, но немертвые и не думали отставать. Огонь, обвалы – все было тщетно. И только когда сам Свет пришел им на помощь, их враг обратился в прах. Внизу же, за перевалом, высокие горы сторожила еще одна крепость. Их цель должна была быть там.
Нордскол. Драконьи пустоши
Алый Орден разбил лагерь под одиноким холмом. Впереди, за отвесным разломом, стоял, казалось, неприступный оплот. Об этом месте не любили часто говорить, а потому просто называли его пограничной заставой.
Все еще лояльные Аббендис солдаты уже ждали их: войска были развернуты в крепости и ждали команды, а баллисты и требушеты стояли на позициях. Скоро пробил час битвы.
Бросок под вражеским огнем был полным безрассудством, но у них не было другого выбора. Ни страха. Ни сомнений. Все или ничего. В тот день на промерзлой равнине они потеряли дюжины героев, и, наверное, здесь сложил бы голову каждый, если бы не воины Алого Натиска, которые оставили Новый Дольный Очаг и встали с ними плечом к плечу. Ведомые легатом, они ударили с фланга, оттянули на себя часть войск и дали шанс основным силам.
Приближаясь к заставе, они форсировали крутой яр и пробились за каменные стены. Шаг за шагом они вырывали победу в свои руки, но верховный адмирал, стоило чаше весов только накрениться в обратную сторону, снова оставил своих людей. Брошенные, они все еще сражались. До тех пор, пока их центурион не сложил оружие и не приказал того сделать другим.
Эти обездоленные бойцы не хотели умирать. Единственным смыслом их существования кроме пустой гибели за Алый Натиск было сторожить ужасное место, мрачно выщербленное в скале. И тех, кто были сосланы сюда после того, как когда-то осмелились оспорить ересь Аббендис.
Пещера Ледяной Скорби. Здесь наследник Менетилов взял темный рунический клинок и положил начало бедствию, последствия которого терзали мир до сих пор. Порча, витающая здесь, отравляла разум: каторжники, превратившие это место в саронитовую шахту, сходили с ума. Люди, ушедшие за море за правосудием, стали рабами безумцев, бывшими их же товарищами. Такую ли долю они заслужили?
Больным и слабым даровали быструю смерть. Других же, кто еще мог держать оружие, вызволили из плена. Им предстояло пройти долгий карантин, но сейчас на это не было времени. Центурион капитулировавшей армии знал, куда отправился предатель. Пришла пора выступать.
Западные берега Нордскола
Долгое морское путешествие вокруг суровой северной земли позволило им немного зализать раны. Они знали, что это будет необходимо: беспокойное чувство приближающегося конца не покидало их. Грандиозным ли или трагичным станет финал – всё рассудит Свет.
Величественная гавань Натиска была пуста. Покинутый форт, в котором тоскливо завывал ветер, стал олицетворением всей священной войны верховного генерала Аббендис, оставившей анклав Алого Ордена. Бастион, воздвигнутый под утесами Ледяной короны, до которой ему было никогда не добраться, был разбит и забыт на веки вечные.
Лишь тяжелый туман преследовал прибывших сюда посетителей. Туман, исторгнувший призраков промерзлого океана. Они уже встречались с великанами, которых называли квалдирами, и их чудовищами. Очередное испытание, растягивающее их путь, горячило кровь в жилах.
Они проверили собор и каждую башню, но в гавани так никого и не оказалось. И лишь немногие, кому когда-то доводилось нести здесь дозор, знали, что под храмом были катакомбы на самый непредвиденный случай.
Оставив войско позади, генерал взяла с собой лучших из лучших. Они бросили шлюпы в южной части острова и вошли в полузатопленную пещеру. Внутри было пугающе тихо, но вдруг они услышали знакомый голос – насмешку над всеми их усилиями.
С грохотом по сводам грота поползли трещины, и скоро удушливой волной все захлестнула темная магия. Она рождала людей, – грозную гвардию Алого Натиска – но в их глазах не было и капли смысла. Сомнений не было: это было колдовство адмирала.
С тяжелым боем они прорывались вперед и наконец встретили его. Огни, окружающие этого человека, были пламенем демонов. Одним движением руки он заставил этих воинов замолчать. Адмирал дал слово только нескольким. Коварными речами он пытался переманить их на свою сторону, но все было попусту: вера в их сердцах была крепка, а месть казалась слишком сладкой. И тогда он встретил первый удар.
В то, что случилось дальше, не мог поверить никто. Они знали, что верховного адмирала, как и других изменников, искусила какая-то темная сила либо же за его личиной скрывался какой-то колдун. Но правда оказалась страшнее: сам дьявол, на совести которого было слишком много, явился из человеческой плоти и показал свой истинный облик. Это уже давно был не Бареан Вествинд.
Для этих воинов эта битва была самой тяжелой в жизни и едва не стала последней. И только Свет, снова оказавшись на их стороне, дал им шанс, которым они и воспользовались. Они изгнали демона, и пусть он обещал вернуться, они свершили отмщение за все, что он сделал с их Родиной. Это была долгожданная победа…
К пытающейся отступить из крепости крови Лордерона прибилась группа солдат под руководством легата. Для них случившееся стало шансом покончить с напрасной войной и вернуться в родные края. Вместе они пробивали себе дорогу к морю, и скоро с караккой залив покинул один фрегат. Погоня закончилась на берегу. Новый Дольный Очаг объяли хаос и безумие.
Берега Северного моря, несколькими милями восточнее
За кормой пары кораблей, летящих на всех парусах, так никто и не появился. Скоро два судна зашли в соседний залив.
До берега бухты, где бросили якорь фрегат и каракка, было очень трудно добраться. Здесь не было ледников, но из-под толщи мутной воды пиками к небу выглядывали жженые мачты и обломки палуб. Низкие морские волны облизывали грязно-серый снег – некогда белоснежное полотно, осажденное слоем пепла. Спустя годы здесь все еще витал запах пожарища. Забытое взморье – так окрестили эту землю, где сын Теренаса II уничтожил свой флот, чтобы не дать своим людям вернуться в Отчизну.
Они спешили: когда Алый Орден сделал очередную остановку, над Новым Дольным Очагом еще пылал горизонт. Спешили по следу человека, которого не имели права отпустить. Командир отряда Алого Натиска, который ушел за несущими волю монастыря, доложил о том, куда мог направиться верховный адмирал. Он шел по пути принца Артаса.
Дорога вела их на север. Говорят, что край, через который они отправились маршем, был землей драконов, но даже здесь уже не осталось нехоженых Альянсом или Ордой троп. Встреча и с теми, и с другими могла стать роковой. Вьюга скрыла их в ледяной пустоши.
В промерзлой пустыне не было ничего. Казалось, что было неважно, куда идти: все маршруты ведут в никуда. Их удел – сгинуть ни за что вдали ото всех – напоминал о грядущей судьбе Алого Пламени, которому они поклялись в верности. Но судьба все еще была в их руках. И пусть в лицо беспощадно бил борей, а каждый шаг давался тяжелее предыдущего, они продолжали следовать за звездами. До тех пор, пока ночь не родила кошмары.
Никто не знал, откуда здесь появились умертвия. Даже сейчас детям Лордерона виделось пустяком разобраться с десятком заблудших тварей, но буря изрыгнула новых чудовищ. Волоком они брели им в тыл, и случился жестокий бой.
В руках воинов была острая сталь, а в сердцах – неистовая вера. Они переживали удар за ударом, но нежити не было числа. На счастье, метель стихла. Дорога в горы была близко.
Они отступили к перевалу, но немертвые и не думали отставать. Огонь, обвалы – все было тщетно. И только когда сам Свет пришел им на помощь, их враг обратился в прах. Внизу же, за перевалом, высокие горы сторожила еще одна крепость. Их цель должна была быть там.
Нордскол. Драконьи пустоши
Алый Орден разбил лагерь под одиноким холмом. Впереди, за отвесным разломом, стоял, казалось, неприступный оплот. Об этом месте не любили часто говорить, а потому просто называли его пограничной заставой.
Все еще лояльные Аббендис солдаты уже ждали их: войска были развернуты в крепости и ждали команды, а баллисты и требушеты стояли на позициях. Скоро пробил час битвы.
Бросок под вражеским огнем был полным безрассудством, но у них не было другого выбора. Ни страха. Ни сомнений. Все или ничего. В тот день на промерзлой равнине они потеряли дюжины героев, и, наверное, здесь сложил бы голову каждый, если бы не воины Алого Натиска, которые оставили Новый Дольный Очаг и встали с ними плечом к плечу. Ведомые легатом, они ударили с фланга, оттянули на себя часть войск и дали шанс основным силам.
Приближаясь к заставе, они форсировали крутой яр и пробились за каменные стены. Шаг за шагом они вырывали победу в свои руки, но верховный адмирал, стоило чаше весов только накрениться в обратную сторону, снова оставил своих людей. Брошенные, они все еще сражались. До тех пор, пока их центурион не сложил оружие и не приказал того сделать другим.
Эти обездоленные бойцы не хотели умирать. Единственным смыслом их существования кроме пустой гибели за Алый Натиск было сторожить ужасное место, мрачно выщербленное в скале. И тех, кто были сосланы сюда после того, как когда-то осмелились оспорить ересь Аббендис.
Пещера Ледяной Скорби. Здесь наследник Менетилов взял темный рунический клинок и положил начало бедствию, последствия которого терзали мир до сих пор. Порча, витающая здесь, отравляла разум: каторжники, превратившие это место в саронитовую шахту, сходили с ума. Люди, ушедшие за море за правосудием, стали рабами безумцев, бывшими их же товарищами. Такую ли долю они заслужили?
Больным и слабым даровали быструю смерть. Других же, кто еще мог держать оружие, вызволили из плена. Им предстояло пройти долгий карантин, но сейчас на это не было времени. Центурион капитулировавшей армии знал, куда отправился предатель. Пришла пора выступать.
Западные берега Нордскола
Долгое морское путешествие вокруг суровой северной земли позволило им немного зализать раны. Они знали, что это будет необходимо: беспокойное чувство приближающегося конца не покидало их. Грандиозным ли или трагичным станет финал – всё рассудит Свет.
Величественная гавань Натиска была пуста. Покинутый форт, в котором тоскливо завывал ветер, стал олицетворением всей священной войны верховного генерала Аббендис, оставившей анклав Алого Ордена. Бастион, воздвигнутый под утесами Ледяной короны, до которой ему было никогда не добраться, был разбит и забыт на веки вечные.
Лишь тяжелый туман преследовал прибывших сюда посетителей. Туман, исторгнувший призраков промерзлого океана. Они уже встречались с великанами, которых называли квалдирами, и их чудовищами. Очередное испытание, растягивающее их путь, горячило кровь в жилах.
Они проверили собор и каждую башню, но в гавани так никого и не оказалось. И лишь немногие, кому когда-то доводилось нести здесь дозор, знали, что под храмом были катакомбы на самый непредвиденный случай.
Оставив войско позади, генерал взяла с собой лучших из лучших. Они бросили шлюпы в южной части острова и вошли в полузатопленную пещеру. Внутри было пугающе тихо, но вдруг они услышали знакомый голос – насмешку над всеми их усилиями.
С грохотом по сводам грота поползли трещины, и скоро удушливой волной все захлестнула темная магия. Она рождала людей, – грозную гвардию Алого Натиска – но в их глазах не было и капли смысла. Сомнений не было: это было колдовство адмирала.
С тяжелым боем они прорывались вперед и наконец встретили его. Огни, окружающие этого человека, были пламенем демонов. Одним движением руки он заставил этих воинов замолчать. Адмирал дал слово только нескольким. Коварными речами он пытался переманить их на свою сторону, но все было попусту: вера в их сердцах была крепка, а месть казалась слишком сладкой. И тогда он встретил первый удар.
В то, что случилось дальше, не мог поверить никто. Они знали, что верховного адмирала, как и других изменников, искусила какая-то темная сила либо же за его личиной скрывался какой-то колдун. Но правда оказалась страшнее: сам дьявол, на совести которого было слишком много, явился из человеческой плоти и показал свой истинный облик. Это уже давно был не Бареан Вествинд.
Для этих воинов эта битва была самой тяжелой в жизни и едва не стала последней. И только Свет, снова оказавшись на их стороне, дал им шанс, которым они и воспользовались. Они изгнали демона, и пусть он обещал вернуться, они свершили отмщение за все, что он сделал с их Родиной. Это была долгожданная победа…
***
Великое море, недалеко от северо-западного Лордерона
Два корабля с красными парусами показались у горизонта на рассвете. Они шли к берегу, который встречал их высокой белой башней. Все тот же палисад Алого Ордена казался пустым, но даже если здесь была засада, этим людям было наплевать: теперь их было намного больше, но пусть их осталась бы горстка, никто не сумел бы остановить окрыленный триумфом Алый Орден.
Но судна так и не пришвартовались. Проходя мимо, они скрылись в тени Тирисфальских гор на запад.
Что после очередного поражения предпринял Алый Монастырь, и что удалось сделать им – кучке солдат, которым хватило смелости взять все в свои руки?
Южный Лордерон. Руины Южнобережья
В давнюю пору, когда в наш мир пришла напасть, назвавшаяся Ордой, скромный городок, уединенно стоявший на берегу тихой бухты, стал свидетелем прибытия беженцев из далекого Штормграда. Его жители первыми приняли людей, вождь которых призвал все человечество объединиться в первый Альянс.
Теперь это место сровняли с землей. И казалось, что волей тех, кто это сделал, была совсем не победа в своей борьбе за место в мире. Они восстали из могил, чтобы уничтожить всё живое.
Ветхая каракка со спущенными парусами зашла в залив поздней ночью, стянутой густым туманом. Её сильно потрепало за все это путешествие, и это был её последний поход. Воины, которые навсегда оставили её палубу, назвали её «Красной Королевой» за все, что она им дала. Спустя несколько недель её разберут до остова ради всего, что этим людям еще предстоит впереди…
Фрегат, с которого сошла на землю вторая часть алого воинства, вновь ушел в море. До восхода уже никто не найдет следов надежно спрятанного боевого судна.
И вот их стояла целая рать, но они пришли сюда не для того, чтобы начать новую священную войну. Пока что. В сумраке багровая когорта отправилась в путь и вышла к окраинным лесным дорогам...
Сердце северных земель, Альтеракские горы
Алая колонна, маршем ступающая на север, уже была высоко: воздух был необычно прохладным и редким даже для таких краев, а снег тяжелыми хлопьями ложился с неба. И пусть здесь почти всегда царила зима, а все, что когда-то тут было, осталось в далеком прошлом, эта страна нисколько не напоминала мертвый, промозглый Нордскол.
Земли Айдена Перенольда были по-настоящему прекрасны. Их короной венчали величественные заснеженные горы, а совсем рядом цвели и благоухали зеленые склоны холмов. Здешняя жизнь била ключом. Но судьба вновь сыграла в свою злую игру: этому замечательному месту было суждено оказаться растерзанным и забытым после великого предательства её господина.
Они были близко. Старые стены Альтерака уже виднелись сквозь ослепляюще белое полотно горизонта, а вместе с тем и их широкие бреши. Они могли бы войти в город через крепостные ворота, но сейчас это было им не на руку: они знали, кто ныне хозяйничает в окрестностях горного тракта.
Наконец стены остались позади. От крепости, в которой когда-то жили люди, осталась только разруха. Её руины же населяли кровожадные твари, голод которых стал очередным бедствием для этой земли, но пришедшим сюда освободителям они были не ровней.
Как Свет изгоняет Тьму, так и его непреклонные воины шаг за шагом избавляли город от нечисти. После ожесточенного, но уверенного боя они взяли цитадель и оттеснили врага прочь. Скоро над Альтераком поднялось первое красное знамя, а все, что случилось дальше, стало совсем другой страницей в этой истории.
Им предстояло пожертвовать еще многим, чтобы вдохнуть в этот город жизнь: как людьми, так и временем. Долгим временем, с ходом которого все больше и больше посланий из Лордерона оставалось без ответа...
«Осколки Алого Ордена…» – так с опасливым подозрением их стали называть их же братья и сестры в стенах родного монастыря. Неужели грош – вся цена и их верности? Но кому теперь решать, кто слепец, а за кем стоит настоящая правда?
А над забвенной страной зрел новый, Алый Рассвет…
Отчеты и логи
Сюжеты
Гильдии
Персонажи
Сюжеты
Отчеты и логи
Фоновая музыка
Последнее редактирование:
