Кровь и Скверна. Отряд. [1/3]

[Evka]

Тип отыгрыша

Социал

Реалм

Sanctuary

Три месяца после падения Легиона. Молот Скверны.​

Пира, Маэль, Сарааш, Теир, Торн и Аррнора вернулись в Молот Скверны почти одновременно. Каждый со своим трофеем, со своим отчётом, со своей усталостью. Пира держала в руках сферу-карту, добытую в катакомбах Сурамара. Сарааш и Торн несли вести о победе над нетопырём. Аррнора принесли голову аранаси, всё ещё источавшую слабый зелёный свет. Теир ожидала.

Кайн Ярость Солнца ждал их в зале. Он выслушал отчёты молча, не перебивая, не задавая вопросов. Только кивал изредка - коротко, жёстко.
Когда последний доклад стих, он заговорил сам. Подтвердил то, что они и так уже знали: демоны возвращаются. Вспышки скверны, пропавшие деревни, странные культы, всё это не случайность. Остатки Легиона просто затаился. И теперь, когда Азерот истекает кровью от ран, нанесённых Падшим Титаном, Скверна снова поднимает голову.
Он велел провести ритуал.
Головы демонов - нетопыря и аранаси - поместили в центр ритуального круга. Кровь, всё ещё горячая, всё ещё живая, зашипела, соприкасаясь с камнем. Кайн произнёс слова на демоническом языке, который понимали иллидари. Скверна отозвалась - зелёные всполохи метнулись по стенам, и в воздухе начали складываться образы.
Странные знаки. Незнакомая местность. Водопад, скрытый в болотах. Деревня на болотистой окраине. И что-то ещё - смутное, неясное, будто сама магия не хотела показывать всё.

Теир и Сарааш узнали эти края, а может, демоны внутри них. Болотистая окраина Восточных королевств. Глухое, забытое место, куда редко захаживают даже торговцы.

Кайн приказал взять сферу-карту с собой - она могла пригодиться. А перед уходом предупредил: в тех лесах, по слухам, рыщет странный эльф. Он хочет узнать секреты иллидари. Кто он, кому служит и чего добивается, неизвестно, но его лучше не недооценивать.
Охотники двинулись к порталу.

---

Шиварры открыли проход. Зелёное марево заклубилось в каменной арке. Портал был грубым, сделанным наспех, такие всегда оставляют следы. Охотники шагнули внутрь.
Скверна ударила по ним, как только они пересекли грань. Не как враг, как негостеприимный хозяин, который не рад гостям. Энергия разрывала воздух, резала кожу, проникала в лёгкие с каждым вдохом. Кто-то вышел с порезами на руках. У кого-то пошла кровь из носа. У кого-то просто кружилась голова и ныли шрамы, оставшиеся от старого ритуала. Возможно, такова была плата за услуги шиварр.
Они пересчитались на выходе.
Торна и Аррноры не было. Их выбросило в другом месте, может, в миле отсюда, может, в другом конце леса. Портал не отличался точностью. Остальным ничего не оставалось, кроме как двигаться дальше.

---

Лес встретил их тишиной. Тяжёлой, настороженной, какой не бывает в здоровых местах. Деревья стояли серые, покрытые мхом, земля под ногами хлюпала, болото начиналось сразу за опушкой. Они нашли лагерь первым. Заброшенный, людской. Костровище давно остыло, палатки сгнили, вещи разбросаны, кто-то уходил отсюда в спешке. Или не уходил вовсе.
Сарааш обнаружила водопад первой, отделившись от основной группы.
Он прятался за поворотом, скрытый скалами и густыми зарослями. Вода падала с высоты в чёрное озеро, и за струями угадывался вход, пещера, уходящая вглубь скалы, но подойти к ней мешала печать. Магия охотников на демонов. Иллидари. Никто из них не знал о ней. Никто не признавался, что ставил.
Печать была чужой. И в то же время — до боли знакомой.
Вскоре к ним вышел эльф. Странный, непохожий на других. В нём чувствовалась сила, но не та, к которой привыкли иллидари. Он назвался Эрисом. Говорил загадками, не отвечал прямо, но и не врал. Казалось, он сам искал ответы — просто искал их иначе. Охотники долго спорили, гадали, пытались понять, что происходит. Ни к чему не пришли, а потом они заметили девушку.

---

Она появилась из леса, молодая, в латах стража, с корзиной в руках. Подошла к воде, опустила корзину на гладкую поверхность, и та поплыла сама собой, без весел, без ветра - прямо к водопаду. Охотники затаились. Ждали. Через некоторое время из-за струй воды вышел иллидари. Высокий, с рогами и татуировками, он подлетел на середину озера, забрал корзину и исчез так же внезапно, как и появился.
Маэль и Пира остались в лагере — наблюдать за водопадом, за печатью, за тем, не появится ли кто-то ещё. Сарааш и Теир пошли за девушкой.

---

Они выслеживали её недолго. Девушка шла уверенно, не оглядываясь, не боясь, здесь она бывала много раз. Её путь привёл к деревне на краю болота. Небольшой посёлок, обнесённый частоколом, с парой дозорных у ворот.
Сарааш и Теир залегли в кустах, наблюдая.
Девушка о чём-то заговорила с постовой, второй стражницей, такой же молодой, такой же напряжённой. Мимо не пройти. Взгляд цепкий, руки на оружии. Тогда Теир придумала хитрость.
Она метнула клинок в сторону, так, чтобы тот воткнулся в дерево неподалёку. А следом создала свечение, зелёное, демоническое, похожее на ауру иллидари. Вторая стражница вздрогнула, выругалась и побежала в деревню. Первая осталась на посту. Одна.

Сарааш и Теир вышли из тени. Окружили её. Девушка не сопротивлялась, она упала на колени и зашептала:

— Хозяева. Вы вернулись.

Они не стали её разубеждать. Расспросы заняли немного времени. Девушка говорила охотно, волнуясь, словно боялась кары. Она рассказывала, что они носят кристаллы к воде. Что взамен получают защиту и покровительство. Что служат… кому-то. Кристаллы. Защита. Покровительство.

Сарааш и Теир переглянулись. Ничего хорошего это не предвещало. Они оглушили девушку, не сильно, просто чтобы не подняла тревогу и вернулись в лагерь.

---

Костёр горел тихо, освещая усталые лица.
Они сидели в тишине, переваривая услышанное.

Печать за водопадом была иллидарийской. Кто-то из своих - или бывший своим - поставил её там, чтобы скрыть вход. Кто-то получал кристаллы от смертных, которые называли его «хозяином». Кто-то не хотел, чтобы его нашли. Вопросов становилось всё больше.
А впереди был водопад, пещера и неизвестность.

---

Ведущий: Айш
Игроки: Пира, Маэль, Сарааш, Теир, Эрис.